Arc'teryx sobre crescer sem alienar sua comunidade principal

Impulsionada pela ascensão do movimento “gorpcore”, que viu o vestuário técnico infiltrar-se na moda urbana, a marca canadense Arc'teryx tornou-se um dos nomes mais cobiçados na indústria outdoor em apenas algumas temporadas.

Sua nova visibilidade agora leva a marca a considerar como buscar o crescimento sem desvalorizar sua imagem. Além disso, ela deve determinar como ampliar sua base de clientes sem diluir a exclusividade técnica que é a própria fonte de seu apelo.

Enquanto muitas marcas outdoor buscam acelerar seu desenvolvimento, a Arc'teryx está trilhando um caminho único. Seus executivos insistem que seguir tendências não é uma opção. O objetivo é preservar um DNA de marca forjado nas montanhas por mais de 30 anos.

Com declarações públicas do grupo sendo raras, a FashionUnited conversou com Avery Baker, diretora de marca (chief brand officer, na sigla em inglês), e Tobia Prevedello, gerente geral para a EMEA (Europa, Oriente Médio e África). Discutimos a estratégia de distribuição, as especificidades do mercado europeu, o crescimento das comunidades outdoor e a gestão de um crescimento controlado em uma entrevista exclusiva.

A Arc'teryx era historicamente uma marca de nicho, intimamente associada às montanhas. Hoje, ela atrai um público muito mais amplo, notadamente urbano. O consumidor europeu mudou nos últimos cinco anos?

Avery Baker: Nosso consumidor principal não mudou fundamentalmente. Ele ainda procura produtos que ofereçam um nível excepcional de desempenho, qualidade de construção impecável e um design meticulosamente pensado.

O que evoluiu, no entanto, foi o número de pessoas que agora reconhecem essas qualidades. Estamos vendo um público muito mais amplo apreciar o vestuário técnico, sejam eles montanhistas, ciclistas que vão para o escritório ou viajantes regulares.

Portanto, não foi a Arc'teryx que mudou sua identidade. Permanecemos fiéis ao nosso compromisso com o desempenho, e essa autenticidade agora ressoa com um público muito mais amplo.

O mercado outdoor está se normalizando após anos de hype, ou o momento veio para ficar?

Avery Baker: As tendências evoluem naturalmente, mas acreditamos que o desejo de passar mais tempo na natureza vai muito além de uma mera tendência de moda. Reflete uma mudança profunda nos estilos de vida.

Os consumidores agora dão maior importância ao seu bem-estar físico e mental. Eles procuram equipamentos que possam apoiá-los em todos os lugares, das montanhas ao seu dia a dia.

Nosso papel não é seguir tendências. É projetar produtos excepcionais e criar experiências que inspirem uma reconexão duradoura com o ar livre.

Quais são os principais propulsores de crescimento para a Arc'teryx na Europa hoje?

Tobia Prevedello: A Europa continua sendo uma região estratégica para a Arc'teryx. Sua principal força reside na extraordinária diversidade de suas paisagens, dos Alpes às Dolomitas, das Terras Altas da Escócia aos fiordes noruegueses, sem mencionar uma rede excepcional de trilhas acessíveis.

Pensamos menos em termos de países e mais em termos de comunidades de entusiastas. Nossa prioridade é apoiar cada uma delas por meio de um equilíbrio entre nossas próprias lojas, nossos parceiros atacadistas e nossos programas comunitários.

Nosso crescimento continuará a se basear em três pilares: projetar produtos excepcionais, investir a longo prazo nas comunidades outdoor locais e oferecer uma experiência premium consistente em todos os pontos de contato.

Como está evoluindo sua estratégia de distribuição europeia? Qual é o equilíbrio entre lojas próprias e parceiros multimarcas?

Tobia Prevedello: Acreditamos em um modelo integrado. Nossas lojas oferecem um espaço onde podemos expressar plenamente o mundo da Arc'teryx e construir um relacionamento mais profundo com nossos clientes. Simultaneamente, nossos parceiros atacadistas desempenharam um papel vital em nosso desenvolvimento nas comunidades outdoor europeias por mais de 30 anos.

Independentemente do canal de distribuição, nosso objetivo permanece o mesmo: encontrar nossos clientes onde eles estão e trabalhar com parceiros que compartilham nosso compromisso com a excelência técnica e a cultura outdoor.

Além dos produtos, as marcas outdoor estão investindo cada vez mais em comunidades e eventos. Que papel isso desempenha na Arc'teryx?

Avery Baker: A comunidade faz parte do nosso DNA desde que a empresa foi fundada por alpinistas em North Vancouver. Queremos tornar os esportes de montanha mais acessíveis e apoiar os entusiastas em seu progresso. Esse é todo o propósito de nossas Arc'teryx Academies, que são realizadas em locais como Chamonix, St. Anton, Squamish e Mammoth.

Da escalada e corrida de trilha a festivais de cinema, cursos de treinamento de montanha e eventos locais, criamos oportunidades para reunir entusiastas para experiências que vão muito além da simples compra de um produto. Essa abordagem promove um relacionamento duradouro com nossos clientes, construído com base na confiança, em experiências compartilhadas e em uma paixão comum pelo ar livre.

Como a Arc'teryx preserva sua exclusividade e desejo em meio a um crescimento sem precedentes?

Avery Baker: Continuamos a priorizar o investimento em inovação de produtos e em uma experiência premium consistente. Ver mais pessoas descobrindo a Arc'teryx é uma oportunidade fantástica para reconectá-las com a natureza. Esse crescimento, no entanto, também vem com uma responsabilidade.

Nosso princípio “Leave It Better” (Deixe Melhor, em tradução livre) orienta cada uma de nossas decisões. Antes de cada projeto, nos perguntamos se estamos genuinamente ajudando a preservar os espaços naturais e as comunidades que moldaram nossa identidade. Não construímos a marca seguindo a demanda de curto prazo. Tomamos decisões que são certas para a Arc'teryx e para a saúde a longo prazo do ecossistema outdoor. Crescer não significa tornar-se uma marca de massa. Nossa prioridade continua sendo manter os padrões que construíram nossa reputação.

Sustentabilidade, reparabilidade e inovação técnica: como equilibrar essas demandas com as expectativas dos consumidores por maior desempenho?

Avery Baker: Na Arc'teryx, desempenho e durabilidade sempre foram inseparáveis. O produto mais sustentável é muitas vezes aquele que é mantido por muitos anos. Estamos constantemente trabalhando em novos materiais, novos métodos de fabricação e princípios de design circular para reduzir nosso impacto ambiental sem nunca comprometer o desempenho que nossos usuários esperam.

A inovação não se trata de escolher entre desempenho e sustentabilidade. Trata-se de progredir simultaneamente em várias dimensões: durabilidade, reparabilidade, circularidade e qualidade técnica. Nosso programa ReBIRD ilustra perfeitamente essa filosofia. Lançado em 2021, ele estende a vida útil dos equipamentos por meio de serviços de cuidado, reparo e revenda.

Em 2025, mais de 50.000 produtos foram atendidos ou reparados, e nosso 50º centro de serviços ReBIRD™ abriu suas portas. Este é um exemplo tangível de nossa visão de circularidade e de nosso compromisso em avançar os padrões da indústria a longo prazo.