Consumidores chineses buscam preços mais baixos e artigos de segunda mão com a desaceleração do consumo

Em um shopping de Xangai, clientes vasculhavam araras de casacos de inverno usados, calças de dois dólares e eletrodomésticos — itens de segunda mão que estariam fora de lugar em um grande shopping chinês há uma década.

Mas hoje em dia, a estagnação dos salários, o desemprego juvenil e uma crise imobiliária que dura anos estão fazendo os consumidores repensarem seus gastos.

Os líderes da China provavelmente anunciarão políticas para impulsionar o consumo doméstico na reunião política anual das Duas Sessões esta semana, mas enfrentam uma batalha difícil.

"Todo mundo está sentindo o aperto financeiro, então todos estão procurando por coisas mais baratas", disse Liu, uma compradora de livros de segunda mão de 42 anos que visitava a loja de Xangai.

Um antigo tabu na cultura chinesa contra produtos usados, vistos como impuros ou um sinal vergonhoso de pobreza, está desaparecendo rapidamente.

"Conseguir um chá com leite de graça é melhor do que pagar o preço cheio por ele", disse Liu, que forneceu apenas seu sobrenome, como uma analogia para sua perspectiva.

Online, o mercado de segunda mão também está florescendo, liderado pela Xianyu, a resposta da Alibaba ao eBay com mais de 600 milhões de usuários, e pela Zhuanzhuan, uma plataforma de revenda apoiada pela Tencent, conhecida principalmente por eletrônicos.

A Xianyu abriu uma loja física em 2024 e se expandiu para mais de 20 locais em todo o país.

Suas lojas se assemelham a brechós europeus, com bichos de pelúcia expostos ao lado de carrinhos de bebê e tênis em vários estados de conservação — um conceito novo em um país onde as pessoas em ascensão social normalmente valorizavam os mais recentes artigos de luxo.

A Zhuanzhuan, que opera centenas de pequenos balcões de revenda em todo o país, abriu uma enorme loja em estilo de armazém em Pequim no ano passado, vendendo de tudo, desde equipamentos de jogos a bolsas.

Os consumidores chineses estão se tornando mais ecologicamente corretos, disse Li Yujun, fundadora de uma loja de artigos usados em Xangai, à AFP.

No entanto, ela disse que os preços baixos são um grande atrativo, com artigos de segunda mão de boa qualidade custando de 30 a 60 por cento do valor original.

"Muitas comunidades estão organizando feiras de usados", disse Lin, uma consumidora de 37 anos, à AFP.

"Podemos comprar (coisas úteis) a preços muito bons."

Temporada festiva contida

O consumo permaneceu persistentemente lento no pós-pandemia, apesar dos esforços do governo para incentivar os gastos.

As Duas Sessões ocorrem logo após o Ano Novo Lunar, que foi estendido para um feriado de nove dias com o objetivo de encorajar as pessoas a gastar em turismo e lazer.

Apesar de um recorde de 596 milhões de viagens domésticas durante o feriado, os gastos com turismo per capita ficaram 8,8 por cento abaixo dos níveis pré-pandêmicos e 0,2 por cento menores que no ano passado, disseram analistas do Goldman Sachs.

Depois de pegar um trem para sua província natal de Hebei, a moradora de Pequim Hua Lei disse à AFP que teria uma temporada festiva contida.

"Eu geralmente fico em casa quando volto, não saio muito por aí", disse a mulher de 34 anos.

Chai Lihong, outra passageira, estava viajando para a casa de seu genro na cidade de Baoding, em Hebei.

"Pegamos o trem verde, o tipo mais lento", disse ela. "O trem de alta velocidade é talvez um pouco caro para os moradores rurais."

As autoridades evitaram a emissão em massa de cheques de estímulo e, em vez disso, tentaram atrair os consumidores com subsídios e cupons limitados a certos tipos de compras.

No entanto, os subsídios que promovem compras com troca de carros e eletrodomésticos "tiveram efeito limitado, antecipando gastos que ocorreriam de qualquer maneira e levando as pessoas a restringir os gastos em outras áreas", disse Duncan Wrigley, da Pantheon Macroeconomics, à AFP.

'Bem assustadora'

Em um shopping dedicado a móveis e decoração no centro de Xangai, uma vendedora de móveis que não quis se identificar disse à AFP que não viu muito impacto nos negócios.

"Você tem que entrar em uma competição para ganhar os cupons", disse ela, acrescentando que sua filha teve que recrutar 10 amigos para um sorteio de cupons para comprar uma cama.

Ela apontou para o shopping em grande parte vazio, que, segundo ela, em anos anteriores estaria cheio de clientes imediatamente após o período do Ano Novo.

"A situação do mercado está bem assustadora agora", disse ela.

Allen Feng, do think tank Rhodium Group, alertou sobre os retornos decrescentes dos subsídios, já que "eles não geram renda".

O Fundo Monetário Internacional instou Pequim a expandir os cuidados de saúde, pensões e benefícios sociais para melhorar a disposição do consumidor para gastar.

Outros economistas defenderam incentivos mais diretos.

Zhu Tian, da China Europe International Business School de Xangai, sugere que as autoridades poderiam emitir uma ajuda única de quatro trilhões de yuans (580 bilhões de dólares) dividida por toda a população.

Os analistas preveem políticas de estímulo das Duas Sessões, com os líderes dizendo em outubro que iriam "trabalhar para melhorar os padrões de vida enquanto aumentam os gastos do consumidor".

As autoridades estão agora "falando em aumentar a propensão ao consumo, que é a maneira certa de pensar sobre isso", disse Feng.(AFP)

Este artigo foi traduzido para português com o auxílio de uma ferramenta de IA.

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