Os dados como nova matéria-prima: a indústria têxtil europeia redefine seu futuro digital

A Assembleia Anual da Textile ETP reuniu na semana passada no Amsterdam Fashion Institute (AMFI) mais de cem profissionais ligados à indústria têxtil. Pesquisadores, engenheiros, responsáveis por inovação e empresas de tecnologia participaram de um evento marcado pelos desafios de um setor que busca redefinir seu futuro em meio à pressão regulatória, à digitalização e às crescentes preocupações com a competitividade.

Entre as palestras e debates dedicados à transformação digital da indústria têxtil e de confecção europeia, um conceito acabou se impondo como o fio condutor do encontro: os dados. Presentes em praticamente todas as apresentações, eles surgiram não apenas como uma ferramenta tecnológica, mas como a nova matéria-prima estratégica do setor; uma linguagem comum e, ao mesmo tempo, a infraestrutura invisível sobre a qual uma nova arquitetura industrial começa a ser construída.

Com diferentes nuances, a mensagem foi repetida ao longo dos dois dias: sob a ideia de share and conquer, compartilhar para avançar. A premissa é tão simples quanto ambiciosa. Somente uma indústria capaz de trocar informações de forma estruturada poderá construir um modelo verdadeiramente competitivo e sustentável a longo prazo.

Um sistema construído sobre o excesso

Para Lutz Walter, secretário-geral da Textile ETP, a digitalização não pode ser entendida apenas como uma alavanca de eficiência. Em sua opinião, ela representa uma oportunidade para corrigir algumas das ineficiências estruturais de um modelo que, durante décadas, produziu mais do que o mercado consegue absorver.

A cada ano, são fabricadas no mundo entre 150 e 166 bilhões de peças de vestuário, o equivalente a cerca de 20 peças por pessoa. No entanto, apenas entre 30 e 40 por cento são vendidas pelo preço integral. Outros 30 por cento acabam em promoções e liquidações, enquanto até 10 percentuais nunca chegam a encontrar um consumidor final.

A apresentação de Ahmed Zaidi, da Huubland Technologies, trouxe uma perspectiva complementar, alertando para o risco de a indústria estar concentrando seus esforços em otimizar um modelo que, no fundo, já não funciona. “O problema é que estamos adicionando inteligência artificial a sistemas falhos, sem mudar o sistema”.

A empresa de ultra fast fashion Shein raramente é usada como exemplo na indústria da moda. No entanto, no ambiente da Textile ETP, ela apareceu em várias ocasiões como um estudo de caso por uma razão muito específica: ela exemplifica o que acontece quando uma cadeia de suprimentos opera alimentada constantemente por informações compartilhadas, trabalhando com fluxos de dados em tempo real.

Zaidi argumentou que a vantagem competitiva desse modelo não reside apenas na velocidade ou na tecnologia, mas na troca contínua de informações entre todos os elos da cadeia de suprimentos, algo muito mais complexo de replicar na Europa. Isso resulta em prazos de produção reduzidos, fábricas flexíveis, sistemas reativos e acesso imediato aos dados de demanda, permitindo ajustar a produção com maior precisão e se aproximar de modelos sob demanda. No entanto, esse formato só funcionou na China; eles mesmos tentaram replicá-lo no Brasil, sem sucesso.

O principal obstáculo, no entanto, continua sendo cultural. Muitas marcas ainda consideram os dados como um ativo que deve ser protegido até mesmo de seus próprios provedores, uma atitude que limita a colaboração e dificulta a construção de cadeias de suprimentos verdadeiramente ágeis.

Espaços de dados

A chave é compartilhar a informação correta, no nível de complexidade correto, em um ambiente controlado.

Foi o que explicou Dena Arabsolgar, do Syxis Innovation Hub, ao apresentar os espaços de dados europeus como uma arquitetura projetada para facilitar a troca segura e governada de informações ao longo de toda a cadeia de valor, sem que as empresas percam o controle sobre seus próprios dados. Cada organização mantém seus sistemas e bases de informação, enquanto uma rede de conectores permite que todos possam se comunicar entre si, sem a necessidade de concentrar os dados em um único lugar.

No entanto, a distância entre o discurso sobre digitalização e a realidade de muitas fábricas ficou evidente na apresentação de Gilberto Loureiro, cofundador da Smartex, com base em sua experiência na Ásia. Grande parte dos processos ainda depende de inspeções manuais de tecidos. “Quando você visita uma fábrica têxtil na Ásia, onde se produz quase 85 por cento dos têxteis em nível global, você viaja 20 anos no tempo”, resumiu Loureiro.

“A ineficiência se tornou a norma”. Em muitas fábricas, os dados ainda são registrados com papel e caneta. É difícil imaginar cadeias de suprimentos realmente ágeis ou ferramentas futuras como o passaporte digital de produto se a realidade tecnológica na origem da cadeia for ignorada. Olhar para o outro lado seria, como disse Zaidi, “colocar um foguete supersônico de IA em uma carruagem”.

Diante disso, a Smartex desenvolveu sistemas de detecção de defeitos por meio de câmeras instaladas diretamente nos teares circulares. A tecnologia identifica erros de fabricação em tempo real, interrompe automaticamente a produção e evita que os defeitos se espalhem por todo um lote de produção. Loureiro também apresentou uma tecnologia de códigos QR capaz de resistir aos processos industriais de tingimento, que pode facilitar o rastreamento da cadeia de suprimentos desde a matéria-prima. No entanto, a aceitação pelo mercado foi limitada, apesar de seu custo adicional ser mínimo — apenas um centavo por quilo —, o que evidencia as dificuldades que muitas inovações ainda encontram para alcançar uma adoção generalizada no setor.

A tecnologia, portanto, já existe; o que ainda falta é a vontade coletiva para adotá-la. Ele, como muitos outros palestrantes, defende que, enquanto a legislação não impulsionar o avanço, muitas dessas soluções continuarão sem receber a atenção necessária, embora já antecipem e configurem o futuro da indústria.

As barreiras estruturais

O diagnóstico de Lutz Walter identificou vários obstáculos persistentes para a transformação digital do setor: a falta de interoperabilidade entre sistemas, a capacidade limitada das PMEs para investir em digitalização, a qualidade desigual dos dados disponíveis, a resistência cultural a tomar decisões baseadas em informações e a desconexão entre os fabricantes europeus de maquinário e as necessidades reais da produção.

A essa lista, Mario Jorge Machado, presidente da Euratex, acrescentou um fator decisivo: as desvantagens estruturais de custo que corroem a competitividade europeia. Entre elas, custos de mão de obra mais altos, exigências regulatórias ambientais, o aumento do preço da energia — incluindo o Sistema Europeu de Comércio de Emissões, que adiciona cerca de 40 euros por tonelada de CO₂ — e, de forma especialmente relevante, um custo de capital sistematicamente mais alto do que em mercados como a China ou os Estados Unidos.

“A Europa perde indústria a um ritmo de cerca de -4 por cento ao ano”, alertou Machado. “Em 10 anos, teremos -40 por cento menos indústria”. Nesse contexto, a Reunião de Cúpula industrial de Antuérpia, realizada há dois meses com a presença da presidente da Comissão Europeia e de vários chefes de Estado, foi citada como um ponto de virada político: pela primeira vez em décadas, a indústria volta a ocupar um lugar prioritário na agenda.

Circularidade com uma equação ainda incompleta

Grande parte da conferência foi marcada pelo peso da legislação europeia futura, presente de forma transversal na agenda. As sessões dedicadas ao ESPR, ao DPP, à Lei de IA e aos quadros de Responsabilidade Ampliada do Produtor (EPR) destacaram uma ideia compartilhada: sem uma gestão estruturada da informação, sua aplicação eficaz é impossível.

David Schoenwerth, responsável por políticas na DG CONNECT da Comissão Europeia, expôs a ambição de Bruxelas de posicionar a Europa como um “continente de IA”, sustentada por uma Estratégia de União de Dados projetada para abordar três desafios estruturais: a escassez de dados de treinamento para sistemas de IA, a complexidade regulatória e a nova dinâmica geopolítica em torno da soberania digital. Entre 2021 e 2024, a Comissão destinou 336 milhões de euros para a implementação de espaços de dados, com outros 100 milhões adicionais previstos para fases posteriores.

No entanto, o contraste entre a arquitetura regulatória e a capacidade real de implementação na indústria ressurgiu em várias apresentações. Eugenio Alessandro Canepa, do Grupo Piacenza, destacou que o quadro europeu ainda carece de orientação operacional clara, especialmente no que diz respeito à responsabilidade pela captura e gestão de dados ao longo da cadeia de valor. Joffrey Delfgaauw, responsável por Inovação da O’Neill Europe, resumiu com pragmatismo: “Falamos em obter os dados, mas às vezes eles simplesmente não existem”. Em paralelo, empresas como a Schijvens, representada por seu CEO (diretor executivo, na sigla em inglês) Jaap Rijnsdorp, já desenvolvem sistemas internos de rastreabilidade para aproximar a produção do usuário final.

A força de trabalho do futuro

A lacuna não é apenas tecnológica, mas também geracional. Anne Schwarz-Pfeiffer, pesquisadora de têxteis inteligentes, observou que os ciclos acadêmicos tradicionais são lentos demais para uma indústria onde o conhecimento em digitalização e inteligência artificial é atualizado em prazos de apenas dois ou três anos. “O problema não é mais o que ensinamos, mas a rapidez com que conseguimos adaptá-lo”.

Do Fashion and Textile Innovation Lab+ da Universidade HOGENT, Aleksandra Delac apresentou o projeto Skills for Circularity, um consórcio de 23 parceiros em 12 países que analisou mais de 300 ofertas de emprego, cerca de 200 pesquisas com empresas e múltiplas entrevistas setoriais. O estudo aponta para uma demanda crescente por perfis híbridos, capazes de combinar conhecimento têxtil com competências em dados, sustentabilidade e regulação. A maior carência identificada pelas empresas não é técnica, mas sim interpretativa: traduzir a complexidade normativa em processos operacionais reais. A primeira edição do programa de formação já foi lançada e tem lista de espera.

Uma década decisiva

Walter encerrou a conferência com quatro cenários possíveis para a indústria têxtil europeia em 2035, construídos em torno de duas variáveis: onde o valor é gerado e onde a produção se concentra. O cenário mais favorável, o “Renascimento Digital”, imagina uma indústria europeia especializada, competitiva e sustentada por cadeias de valor regionais altamente digitalizadas. Um segundo modelo, o “Cinturão Digital Mediterrâneo Europeu”, propõe uma produção distribuída entre a Europa e países vizinhos, conectada por meio de infraestruturas de informação compartilhada.

Os outros dois cenários descrevem trajetórias menos otimistas: uma terceirização progressiva da fabricação para a Ásia ou, no extremo, uma perda estrutural de capacidade industrial e tecnológica no continente.

“O futuro não está escrito”, lembrou Walter. “Mas as decisões estão sendo tomadas agora e definirão a próxima década”. A ideia resume o espírito do encontro: a transformação digital não é mais vista como um projeto tecnológico isolado, mas como o fator que condicionará a sobrevivência industrial, a atração de investimentos e a capacidade de adaptação regulatória.

A próxima conferência anual da Textile ETP será realizada na França, mantendo o formato itinerante que a cada ano leva o debate a um ecossistema industrial diferente para se conectar com os players locais.

Este artigo foi traduzido para português com o auxílio de uma ferramenta de IA.

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