Prejuízos da River Island se aprofundam enquanto esforços de reestruturação avançam

A River Island Clothing Co. Limited reportou um prejuízo antes de impostos acentuadamente maior, de 64 milhões de libras, nas 52 semanas encerradas em 28 de dezembro de 2024, quase dobrando o prejuízo de 33,2 milhões de libras do ano anterior, enquanto a varejista enfrentava um mercado desafiador e se preparava para uma grande reestruturação. O principal propulsor desse aprofundamento do prejuízo foi uma provisão não monetária considerável de 35,7 milhões de libras para dívidas não monetárias devidas por empresas do grupo.

O faturamento do ano diminuiu 7,1 por cento, para 537 milhões de libras. Apesar das medidas de redução de custos, isso, juntamente com pressões inflacionárias e margens menores, levou a uma redução de 22,2 percentuais no lucro bruto, caindo para 21,4 milhões de libras. O prejuízo operacional quase dobrou, subindo para 65,3 milhões de libras, ante 35,1 milhões de libras no ano anterior.

Os diretores atribuíram a contínua deterioração no desempenho comercial às pressões de custos inflacionários, volume reduzido de clientes e menor fluxo de pessoas nas ruas comerciais, além de um portfólio de lojas que se tornaram deficitárias ou comercialmente inviáveis devido ao tamanho, localização ou aluguéis acima do mercado.

Após o fechamento do ano, a empresa garantiu a aprovação de um Plano de Reestruturação (RP) formal sob a Parte 26A do Companies Act 2006, que foi sancionado pela Alta Corte em 8 de agosto de 2025. Esse plano crítico foi necessário devido à incerteza material sobre a capacidade da empresa de continuar em operação, uma vez que restrições de cláusulas contratuais tornaram a linha de crédito rotativo de 40 milhões de libras do Grupo indisponível no primeiro semestre de 2025.

Os principais componentes do RP e do plano de transformação paralelo visam restaurar a estabilidade financeira e a lucratividade por meio da otimização do portfólio de lojas, garantia de financiamento e redução de custos. O plano concentrou-se principalmente na otimização do parque de lojas, incluindo o fechamento de 33 lojas e a renegociação de aluguéis de outras 71 lojas. O RP permitiu ao Grupo garantir novos financiamentos comprometidos, incluindo uma nova linha de crédito rotativo de 40 milhões de libras com a Blue Coast Finance até 2028.

A equipe de liderança da empresa foi reformulada no final de 2024 e início de 2025 com a nomeação de um novo CFO (diretor financeiro, na sigla em inglês) e o retorno de Ben Lewis como CEO (diretor executivo, na sigla em inglês). De acordo com o registro na Companies House, a River Island já está observando retornos consideráveis da estratégia, incluindo melhoria na porcentagem da margem bruta, custos significativamente reduzidos e um retorno ao crescimento nas vendas subjacentes das lojas, e esperam uma melhoria considerável na lucratividade para 2025.