Rota do algodão - destino Uzbequistão: a China busca um novo portal para abastecer a Europa

A notícia passou relativamente despercebida. Merece, no entanto, ser examinada de perto.

A China e o Uzbequistão querem fortalecer sua cooperação na indústria têxtil. A agenda inclui fornecimento de matéria-prima; transferência de tecnologia; produção de tecidos mistos; tecnologias de tingimento e acabamento; automação; e a criação de capacidades de produção conjuntas. Fundamentalmente, as empresas chinesas estariam considerando fazer do Uzbequistão um “polo regional de produção e comércio”, especialmente para os mercados da Ásia Central, da Comunidade dos Estados Independentes (CEI) e da União Europeia.

Nenhum valor total de investimento ou volume de produção foi anunciado nesta fase. É precisamente por isso que o anúncio não deve ser superinterpretado. Ainda não é um grande acordo industrial quantificado, mas sim a construção de um quadro de cooperação.

Essa aproximação é, na verdade, uma continuação de intercâmbios bem estabelecidos. Em dezembro de 2025, as autoridades uzbeques e o grupo chinês Wenren já haviam acordado um projeto para um parque industrial têxtil dedicado a tecidos mistos, a transferência de capacidade chinesa e a fabricação de vestuário para exportação. Algumas semanas antes, a agência uzbeque para o desenvolvimento da indústria leve iniciou discussões com o Xinjiang Lihua Group, um gigante chinês integrado que opera desde a semente até o produto acabado.

Para a China, a questão não é apenas sobre produção mais barata

A estratégia dos fabricantes chineses é uma resposta ao endurecimento das regras comerciais globais. As exportações diretas das fábricas chinesas enfrentam requisitos de rastreabilidade impostos por Washington e Bruxelas. Na indústria têxtil, a origem do algodão, as auditorias de fábrica e a identificação de subcontratados agora têm tanto peso quanto os custos de fabricação nas decisões de compra.

Tashkent possui ativos específicos para atender a essas novas especificações. O país é um dos principais produtores de algodão do mundo, com aproximadamente um milhão de toneladas por ano, segundo o Banco Mundial. Ele também vem transformando seu modelo há vários anos, passando da exportação de algodão bruto para o seu processamento local em fios, tecidos e roupas.

Essa transformação está começando a atingir uma escala considerável. Em 2025, a indústria têxtil uzbeque representou aproximadamente 2,6 bilhões de dólares em exportações para 75 países, com 1.409 empresas exportadoras. As exportações de produtos têxteis acabados aumentaram 18,5 por cento em relação ao ano anterior. Para 2026, o governo agora visa quatro bilhões de dólares em exportações, incluindo 700 milhões de dólares por meio de plataformas de comércio eletrônico. O setor já empregava 623.000 pessoas em 2025.

A ambição do Uzbequistão aumentou de escala. Tashkent agora pretende se estabelecer como um centro integrado de fabricação de vestuário.

Uma capacidade industrial ainda modesta, mas em rápida expansão

Os números de capacidade dão uma ideia da ambição. Para 2026, o governo planeja mobilizar 2,2 bilhões de dólares de investimento no setor têxtil. Esses investimentos destinam-se a criar capacidade adicional para 207.000 toneladas de fios sintéticos e mistos; 397 milhões de metros quadrados de tecido; 224 milhões de peças de vestuário e malhas; e 108 milhões de metros quadrados de capacidade de tingimento.

Para comparação, 397 milhões de metros quadrados de tecido representam uma capacidade industrial considerável para um país cujas exportações têxteis anuais ainda estão abaixo de três bilhões de dólares.

O Uzbequistão também já possui uma base industrial de mais de 7.000 empresas envolvidas no processamento de algodão, de acordo com o guia de investimentos da PwC. Produtos de maior valor agregado, como têxteis, malhas e vestuário, agora representam cerca de metade das exportações têxteis do país.

A China está, portanto, se integrando a uma indústria que Tashkent busca precisamente modernizar.

O precedente chinês já é visível no comércio de algodão

A relação comercial até agora se baseou em uma dinâmica assimétrica. A China já é um mercado importante para o algodão uzbeque processado. Em 2024, importou 84.900 toneladas de fio de algodão (no valor de 197,5 milhões de dólares) em uma única categoria tarifária, segundo dados do Comtrade do Banco Mundial.

A aproximação atual muda a situação. Para os grupos chineses, não se trata mais apenas de comprar matérias-primas ou fios de Tashkent. Trata-se de realocar a capacidade industrial para o país, incluindo fiação; tecelagem; tingimento; acabamento; fabricação de vestuário; e exportação direta do território uzbeque.

O Uzbequistão não transforma magicamente uma rede chinesa em uma 'em conformidade'

Pode-se ser tentado a ver a aproximação como uma forma de os fabricantes chineses produzirem no Uzbequistão para evitar as restrições dos EUA ou os novos requisitos europeus. Isso seria tirar conclusões precipitadas. Mudar o local de fabricação não é suficiente para apagar o histórico de um produto.

Nos EUA, por exemplo, o problema central continua sendo a rastreabilidade da rede de fornecimento e o risco de trabalho forçado em Xinjiang. Uma empresa que simplesmente move a montagem final, mantendo matérias-primas ou componentes de origem chinesa problemática, não teria, apenas por essa mudança geográfica, uma garantia de acesso ao mercado americano.

Na Europa, também, o novo regulamento sobre trabalho forçado proibirá produtos feitos com trabalho forçado a partir de 14 de dezembro de 2027, independentemente de sua origem. As empresas precisarão, portanto, ser capazes de entender sua rede de fornecimento e responder às investigações das autoridades. O Uzbequistão pode, no entanto, oferecer algo decisivo: uma rede de fornecimento, cuja parte considerável pode ser construída fora da China, com matérias-primas locais e capacidade industrial local.

O algodão uzbeque já completou parte da jornada regulatória

Sobre o tema do trabalho forçado, o Uzbequistão tem um argumento que poucos países produtores de algodão podem apresentar com tanta força. Após décadas de trabalho forçado sistêmico nos campos de algodão, o país reformou profundamente seu sistema agrícola. A Organização Internacional do Trabalho (OIT) concluiu em 2021 que o trabalho forçado e infantil sistêmico na colheita de algodão havia sido erradicado. A Cotton Campaign suspendeu seu boicote internacional ao algodão uzbeque em 2022.

A questão não está, no entanto, definitivamente resolvida. O monitoramento independente da colheita de 2024 ainda encontrou casos isolados de violações e destacou a necessidade de vigilância contínua. Essa nuance é importante para os compradores ocidentais. O Uzbequistão não fornece uma certificação automática de conformidade. No entanto, oferece um ambiente industrial cuja rastreabilidade pode ser potencialmente muito mais clara do que uma rede fragmentada entre vários provedores chineses.

A Europa já é um alvo

A escolha da União Europeia nas discussões sino-uzbeques não é insignificante. Desde 2021, o Uzbequistão se beneficia do esquema Sistema Geral de Preferências Plus (SGP+), que permite o acesso isento de tarifas à UE para mais de 6.000 categorias de produtos sob certas condições. O país ainda exporta uma pequena parte de seus produtos têxteis para a Europa, no entanto, cerca de 7 por cento de suas exportações têxteis, segundo as autoridades uzbeques.

A UE também aplicou provisoriamente seu novo Acordo de Parceria e Cooperação Reforçada com o Uzbequistão em março de 2026. A Comissão destaca que a taxa de utilização do SGP+ do país foi de 92,2 por cento em 2024, particularmente no setor têxtil.

Tashkent entendeu que o acesso ao mercado europeu não depende mais apenas da capacidade de produzir uma peça de vestuário competitiva. Agora é necessário ser capaz de provar como ela foi produzida. Em junho, durante discussões em Varsóvia com a Associação do Algodão de Gdynia, as autoridades uzbeques trabalharam especificamente nos requisitos de qualidade, procedimentos de certificação e padrões de produção sustentável necessários para impulsionar as exportações de algodão processado, têxteis e vestuário para a Europa.

O encontro com a China, portanto, ocorre em um ambiente onde a capacidade industrial e a capacidade de fornecer provas estão gradualmente se tornando dois lados da mesma vantagem competitiva.

Para Pequim, uma diversificação geográfica que chega no momento certo

Essa estratégia também deve ser vista no contexto mais amplo da China. A questão não é apenas contornar as tarifas alfandegárias. Os fabricantes chineses estão enfrentando uma fragmentação crescente das redes globais. Isso inclui as tensões sino-americanas; controles de importação; requisitos ambientais; obrigações de rastreabilidade; e o desejo das marcas ocidentais de reduzir sua dependência de certos provedores.

Nesse contexto, o Uzbequistão possui vários ativos: algodão; uma grande força de trabalho; uma indústria têxtil já estabelecida; uma posição geográfica entre a China, a Rússia, a Ásia Central e a Europa; e um governo que busca ativamente investidores estrangeiros para sofisticar sua produção.

O aspecto logístico também não deve ser subestimado. O Uzbequistão não tem acesso ao mar, o que é um ponto fraco em comparação com a Turquia, o Vietnã ou Bangladesh. Está, no entanto, no coração das rotas comerciais da Ásia Central e busca ativamente desenvolver sua infraestrutura e conexões com mercados externos.

A geografia, portanto, não é ideal, mas é, no entanto, estratégica.

Um acordo ainda muito vago para ser chamado de 'reshoring'

O que falta no momento, no entanto, são as informações que permitiriam medir o real alcance econômico do anúncio. Quantas fábricas? Quantas toneladas? Quantos dólares investidos? Quais empresas chinesas? Quais são os cronogramas? Qual parcela da produção é destinada à UE?

Nada disso foi comunicado no anúncio de 24 de agosto. Devemos, portanto, resistir à tentação de apresentar essa aproximação como uma nova grande plataforma têxtil chinesa. Por enquanto, é mais uma direção industrial do que um projeto quantificado.

Vários sinais estão convergindo, no entanto. Isso inclui discussões repetidas com empresas chinesas; um parque industrial planejado; interesse em transferir atividades da China; investimento em tingimento e acabamento; automação; produção de tecidos mistos; e agora um desejo declarado de mirar nos mercados europeus.

Da guerra de custos à corrida por provas

A tomada de decisão dos clientes ocidentais não se baseia mais apenas no custo da mão de obra ou das matérias-primas. Para acessar os mercados dos EUA e da Europa, uma rede de fornecimento agora deve provar a origem de cada fibra, a auditoria de cada oficina e a conformidade social de cada etapa da fabricação.

Nesta nova economia da rastreabilidade, o Uzbequistão oferece aos grupos chineses muito mais do que uma simples oportunidade de realocação. O país oferece uma base industrial apoiada por um recurso local que é mais facilmente documentado para os reguladores.

Se os investimentos anunciados se materializarem, Tashkent será a primeira plataforma têxtil integrada na Ásia Central, projetada para preservar o acesso aos mercados ocidentais.