Por que todo mundo está correndo para ver a exposição sobre Virgil Abloh no Grand Palais

Acontece entre as paredes do Grand Palais, um poderoso lugar de cultura e moda, que recebeu os desfiles monumentais da Chanel sob a direção de Karl Lagerfeld. A exposição intitulada « Virgil Abloh: The Codes » vem, por sua vez, marcar a história do monumento, atraindo uma multidão de visitantes. Um evento de apenas alguns dias (30 de setembro a 9 de outubro), apresentado como a primeira grande exposição europeia dedicada exclusivamente à obra de Virgil Abloh, designer influente e ex-diretor artístico das linhas masculinas da Louis Vuitton.

Desde sua morte em 2021, Virgil Abloh foi tema de várias exposições, incluindo uma turnê em museus nos Estados Unidos intitulada « Virgil Abloh: "Figures of Speech" » e também a 142. « Virgil Abloh: echosystems em Paris » (Galerie Kreo). E ainda « Virgil Abloh: The Codes c/o Architecture » no Rubell Museum de Miami, em 2022. Este evento, organizado em parceria com a marca Nike, é o ponto de partida da exposição que acontece atualmente no Grand Palais, organizada pela VA Securities e novamente com a marca de artigos esportivos.

A concept store Colette no Grand Palais

Há várias décadas, a ligação entre o varejo e o museu tornou-se comum. Mas aqui, com « Virgil Abloh: The Codes », a associação dos dois mundos se funde totalmente. É « uma obra de arte viva e uma loja funcional », de acordo com o comunicado.

Essa fusão toma forma na reprodução da icônica concept store Colette, fechada em 2017 e cofundada por Sarah Andelman, que também está envolvida na exposição e era uma colaboradora próxima de Virgil Abloh.

« Virgil tinha um profundo respeito pela Colette e acreditava firmemente que os espaços comerciais eram plataformas de expressão cultural », declarou Shannon Abloh, CEO (diretora executiva, na sigla em inglês) da Virgil Abloh Securities, fundadora e presidente do conselho de administração da Fundação Virgil Abloh, e presidente da Virgil Abloh Archive.

O espírito de Virgil

Virgil Abloh, um criador multidisciplinar, foi um exemplo perfeito do artista que recusa rótulos. Formado em arquitetura e engenharia civil, ele navegou com sucesso entre a moda (Off-White, Louis Vuitton), a música (como DJ e colaborador de Kanye West), o design de mobiliário (Ikea, Vitra) e a arte contemporânea. Ele marcou sua época ao contribuir fortemente para tornar o streetwear um luxo como qualquer outro.

Os objetos apresentados foram reunidos pela Virgil Abloh Archive, uma organização gerenciada e apoiada de forma privada por Shannon Abloh (fundadora e CEO (diretora executiva, na sigla em inglês) da Virgil Abloh Securities) que tem « a vocação de perpetuar as ideias de Virgil ».

A cenografia original reflete a visão do designer por sua abordagem híbrida e o espírito de « colecionador » – nela, vemos uma infinidade de pares de tênis da Nike. E o que também torna a exposição um evento são as ativações propostas pela Nike, a patrocinadora, como workshops ou « conversas surpresa » com atletas, designers e parceiros da marca. Uma abordagem que dá continuidade ao espírito pedagógico de Virgil Abloh, que havia criado uma plataforma acessível a todos, intitulada Free Game e pensada como uma ferramenta para jovens empreendedores. Assim, a exposição não é apenas um olhar para o passado, mas uma continuação da filosofia de Abloh.

Produtos revendidos na Vinted

O que também atrai os visitantes são os artigos disponíveis para compra. Entre eles: uma reedição da colaboração Virgil AblohTM x Braun, uma interpretação modernista emblemática do despertador BC02 da Braun e uma tradução francesa do livro de Larry Warsh intitulado Abloh-isms, que apresenta as citações mais influentes de Abloh.

Vários brindes colocados à venda no âmbito da exposição – edições limitadas – são hoje revendidos na plataforma de segunda mão Vinted, a maioria ainda com etiqueta. Encontramos, por exemplo, uma camiseta por 149 euros, uma tote bag por 95 euros, ou uma vela vendida por 50 euros.

Por fim, a exposição é também uma oportunidade para a organização Virgil Abloh Archive colocar à venda uma nova publicação: The Virgil Reader: Volume 001. Este primeiro livro será seguido por outras edições e apresenta conversas e entrevistas que cobrem o período de 2017 a 2020.