O 'laboratório de moda' de Kinshasa que impulsiona o talento da África Central
Em um hangar abandonado cercado por caminhões empoeirados em Kinshasa, jovens estudantes de moda desfilam em uma passarela de grama artificial, apresentando sua primeira coleção aos colegas da escola de moda congolesa.
Do lado de fora, navios de contêineres ressoam na capital da República Democrática do Congo, mas a sala que abriga a passarela improvisada no Instituto Regional de Moda na África (IRMA) reverbera com elegantes linhas de baixo eletrônicas.
O IRMA recebeu 12 estudantes de cinco países africanos em julho, oferecendo-lhes treinamento gratuito nos fundamentos da costura e do empreendedorismo de moda.
"Quero ser notada por marcas ou patrocinadores", disse à AFP Benjamine Biloa, uma designer camaronesa de 24 anos que sonha em abrir uma "maison de alta-costura" em Yaoundé.
O projeto, apoiado pela França, tem como objetivo treinar mais de 200 jovens até 2026, na tentativa de descobrir talentos e impulsionar a indústria da moda congolesa, que enfrenta dificuldades diante dos têxteis de baixo custo importados da Ásia.
"A ideia é transformá-lo em um laboratório de moda" na África Central, explicou a diretora Sidonie Latere durante uma visita ao instituto, que conta com um estúdio de fotografia, uma biblioteca e um espaço para exposições.
De resíduo a obra de arte
Os estudantes se apressam para dar os toques finais antes de desfilar na passarela. Uma modelo veste um par de botas de cano curto em tartan, criadas pelo designer e sapeur congolês Koko Lingwala.
O terno impecável da modelo, complementado por uma cartola e uma bengala com plumas, é uma expressão da "Sape", sigla para Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes — o que se traduz do francês como a Sociedade de Criadores de Ambiente e Pessoas Elegantes.
A subcultura remonta suas origens à era colonial, quando os habitantes locais tiveram contato com a moda europeia, e os sapeurs são conhecidos por suas roupas ultraelegantes e seu senso de estilo.
Outros fashionistas vestem um casaco feito de cortinas velhas e juta, uma bolsa de "lágrimas-de-nossa-senhora", de uma planta que produz contas, e uma saia de sacolas plásticas — tudo com o objetivo de dar uma nova vida às roupas usadas importadas da Europa, misturando-as com materiais naturais.
"Não podemos continuar com o fast fashion. Descobri que a indústria têxtil é uma das mais poluentes", disse Biloa, que criou uma jaqueta de tecido kuba, um têxtil tradicional feito da palmeira ráfia.
"Não se pode entrar na moda hoje e ignorar as consequências ambientais", concordou Latere. "Podemos criar uma indústria que transforme esses resíduos em obras de arte."
Segundo a diretora, a maioria dos congoleses já se veste com roupas de segunda mão.
Criatividade congolesa
Jules Kumpava, de 27 anos, vivia nas ruas de Kinshasa quando decidiu se inscrever no programa do IRMA.
"Meus pais não queriam que eu me tornasse um artista, então tive que sair de casa e encontrar uma maneira de me sustentar", disse o jovem, que tentou lançar sua própria marca de camisetas.
"Ele encontrou sua vocação", disse Latere, que aponta a falta de infraestrutura e recursos como obstáculos para a formação profissional de criativos.
A RDC é um dos países mais pobres do mundo, e Latere espera criar mais empregos na moda em todo o país.
Na considerável oficina de costura do IRMA, cerca de 40 máquinas de costura industriais zumbem ao lado de impressoras 3D e prensas térmicas.
"Aqui, você pode fazer uma camisa em um único dia, em vez de três ou quatro dias de trabalho em uma máquina comum. Também poderemos disponibilizar o equipamento para profissionais", disse a diretora.
"Um dos verdadeiros pontos fortes da RDC não são suas minas; é a nossa cultura e a nossa criatividade."(AFP)
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