Kingpins: networking sob um céu azul-cinzento

A indústria da moda está enfrentando desafios. As tensões geopolíticas estão criando obstáculos que afetam inicialmente os fornecedores e, por fim, impactam as marcas. Essa situação também se aplica ao setor de denim. Designers, desenvolvedores de negócios, especialistas em P&D e até mesmo vendedores, de quem se espera uma perspectiva positiva, confirmam isso. No entanto, a edição de primavera da feira de denim Kingpins em Halfweg está repleta de entusiastas do denim felizes, vestidos de azul da cabeça aos pés. Seus trajes são cuidadosamente pensados, servindo como um cartão de visita no evento. A Kingpins é o lugar onde os profissionais se encontram duas vezes por ano para celebrar e promover seu tema favorito: o denim. Isso inclui estilos crus e extravagantes, peças comerciais e criações dignas de museu.

Atmosfera estranha

A mesma atmosfera estranha encontrada em outras grandes feiras de moda e no LinkedIn prevalece na Kingpins. Após as tarifas de importação, os EUA comprometeram ainda mais as redes de fornecimento ao se envolverem em um conflito com o Irã. A situação se agravou esta semana quando os EUA, seguindo o exemplo do Irã, começaram a bloquear ativamente a rota marítima crucial ao longo do Estreito de Ormuz. Consequentemente, quase nenhum navio que navega de ou para o Irã consegue passar.

Nem todos na feira estão dispostos a ser francos sobre as consequências do conflito no Oriente Médio. Em conversas com a FashionUnited, os vendedores preveem uma recuperação rápida que dará início a uma nova era de inovação para o denim. A diversidade de ofertas no pavilhão da feira parece confirmar isso. No entanto, as conversas revelam uma sensação subjacente de desconforto.

Incerteza

Alberto De Conti, que trabalha no desenvolvimento de negócios da Officina39, identifica o cerne da questão: “É óbvio que a situação geopolítica não está ajudando. Está se tornando exaustivo quando consideramos que primeiro tivemos a pandemia com suas consequências financeiras, e agora este conflito. As empresas estão constantemente apagando incêndios, o que inclui fazer mudanças estratégicas na produção. Isso desvia a atenção do negócio principal.”

Ele acredita que a incerteza geral é a principal culpada. “Você pode antecipar más notícias com um plano B, mas sem uma perspectiva clara para o futuro próximo, o planejamento se torna impossível e a paralisia se instala.”

O conflito no Golfo Pérsico já está começando a afetar a Officina39, admite De Conti, já que parte da produção do fornecedor de produtos químicos está localizada perto de Dubai. Nenhuma nova entrega pode ser feita lá, então a produção foi temporariamente interrompida. “Por enquanto, temos que transferir tudo de volta para a Itália. Esperamos que esta situação não dure muito mais.” A designer de denim freelancer Sina Steidinger também sente essa incerteza na atmosfera tensa da feira. “Há muita discussão sobre o que está por vir, e a perspectiva não é positiva. As pessoas estão particularmente preocupadas com as repercussões financeiras.” Segundo Steidinger, a indústria está, consequentemente, jogando na defensiva. “Muitas marcas não estão mais dispostas a correr riscos. Em termos de design, estão optando por uma abordagem de copiar e colar.”

Ela não ouve nada sobre sustentabilidade, um termo da moda que dominou a feira por anos, nem mesmo durante as previsões de tendências no palco principal. “Acho isso triste. Há 10 anos, todos diziam que a sustentabilidade era uma tendência, enquanto eu acreditava que era o futuro. Talvez eles estivessem certos, afinal."

A Kingpins também é um evento social, um lugar para as pessoas se conectarem. A designer Maria Gunnarsson sente essa convivialidade apesar do pânico subjacente: “Estou me sentindo bem e aproveitando especialmente o aspecto social. Como não preciso apresentar nada desta vez, tenho muito tempo para ver amigos e encontrar nova inspiração.”

O rígido se torna fluido

Apesar da agitação, os fornecedores continuam a inovar. Existem várias novas tendências de passarela que precisam ser abordadas. Existem tensões entre essas tendências, cada uma exigindo interpretações únicas. Atualmente, isso é visto na ascensão do denim cru japonês em contraste com o visual Y2K dos anos 2000. Esta última tendência exige transformações extremas no tecido, como a flocagem para uma textura aveludada ou lavagens com lama para um visual desgastado.

O que os varejistas estão procurando? “Há três anos, os jeans eram feitos de denim de performance, que são tecidos com stretch,” explica Carolina Wilches, da produtora de fibras Naia. “Agora, o denim está voltando à sua forma original: denim de algodão japonês, rígido.” Wilches descreve o denim seco como uma fase intermediária. Ela vê a moda já se movendo em direção ao que chama de 'qualidades fluidas', que são silhuetas fluidas, distantes dos jeans clássicos e rígidos. Essas variações exigem menos elastano. Trabalhar com misturas naturais de linho ou viscose mais sustentável também torna o tecido mais fácil de reciclar.

Para blusas de denim, Wilches vê outra tendência surgindo: o 'falso denim', um tecido com um brilho sedoso que se assemelha à viscose. Em termos de acabamentos, a demanda dos clientes é insaciável. A especialista em fornecimento recebe muitos pedidos de tratamentos personalizados, como técnicas de pintura e estampas a laser. Florais e o visual de tinta 'salpicada' também voltaram.

Visual vintage 2.0

Na Isko, uma das maiores produtoras de tecido da Turquia, o visual Y2K é visto como amadurecendo. Uma lavagem pesada com pedras era suficiente nas temporadas anteriores. Agora, as marcas estão pedindo que o visual desgastado seja recriado com mais detalhes técnicos. Isso só pode ser alcançado com uma boa 'tintura de corda' (rope dye), explica a especialista em P&D Asli Can. Essa técnica de tingimento mantém o núcleo do fio branco. Através do uso ou de tratamentos artificiais como a lavagem com pedras, o núcleo branco é exposto. Isso cria o contraste nítido que é particularmente procurado pelos consumidores jovens. Além do núcleo branco, a Isko agora está usando tons de base marrons sob a tintura de índigo. Durante o processo de lavagem, essas camadas se desgastam. Isso permite que a camada inferior apareça através do azul, criando um tipo diferente de visual falso-vintage.

Os 'ring slubs' também contribuem para esse visual. São fios com pontos de desgaste brancos, grossos e finos, que criam um efeito granulado. No entanto, um visual vintage autêntico continua difícil de replicar. Can acredita que as marcas devem considerar o crescimento considerável do mercado vintage. “Vemos muitos estilos bem desgastados na moda, como peças antigas da Levi's e da Wrangler. Os melhores exemplos desenvolvem personalidade ao longo dos anos. O simples uso de denim cru cria um contraste natural de altos e baixos. Uma peça desgastada naturalmente tem sua própria qualidade única.”

Movimento no tecido

Segundo Can, após um período de denim 'limpo', agora há 'movimento' na textura do tecido. De Conti também demonstra isso na Officina39. Entre os novos acabamentos está uma estampa a laser usando tinta vermelha que pode ser queimada com precisão no tecido. O excesso é removido durante o processo de limpeza.

Produtos químicos também podem ser usados para alterar o toque do tecido. De Conti destaca duas abordagens contrastantes. Tratamentos com géis resultam em um visual de denim californiano clássico e macio. Em contraste, o uso de pós confere ao tecido uma textura rígida e de aspecto usado.

Ele acrescenta que nem todas as marcas estão abertas a tais inovações. Os designers se referem ao seu showroom como uma 'loja de doces'. No entanto, traduzir essas ideias em projetos comerciais continua sendo um desafio. De Conti suspira: “Quando olho nas lojas, vejo muito pouca inovação na estética.”

Quando grandes orçamentos de inovação são suspensos, o foco se volta para os detalhes. Isso inclui os 'bucklebacks', que são fivelas de ajuste na parte de trás dos jeans que substituem o cinto de couro. Steidinger faz uma observação interessante sobre os bolsos. Eles estão se tornando maiores e mais relevantes. Ela acredita que os tamanhos de bolso padrão não se adequam mais à nova silhueta folgada.

Arte

O futuro tem que ser brilhante; feiras como a Kingpins são projetadas com isso em mente. Para fornecer inspiração, projetos de arte são montados para oferecer algum conforto aos visitantes. Por exemplo, no último andar, há um workshop para a comunidade do denim. Aqui, os participantes podem criar um autorretrato com retalhos de tecido e prendê-lo em um quadro de avisos para afirmar sua participação.

No corredor que leva ao salão branco, estão expostos looks criativos inspirados por artistas das tecelagens participantes. A Sharabati homenageou Pablo Picasso com um traje de modelagem solta, fortemente tratado e borrifado com cores vibrantes. A composição do tecido inclui algodão regenerativo e cânhamo. A Artistic Fabric Mills escolheu Banksy como sua diva. O visual deles apresenta tons de cinza, com uma jaqueta bomber combinada com uma estampa das paredes de tijolos sinônimas de seu trabalho.

Peças de arquivo em couro

Outro destaque é o projeto da recém-formada designer de denim Layla-Rose Stone, que viajou de Londres para a feira. Ela concluiu sua graduação em moda no curso Ravensbourne BA Fashion, especializando-se em moda masculina, couro e design de estampas. Ela orgulhosamente posa ao lado de uma arara com peças usáveis de modelagem ampla e reta. Também apresenta criações com estampas de denim enganosas sobre couro, refletindo a tendência trompe-l'oeil da última temporada.

Sua coleção, 'Thought Puppet', é uma colaboração com o The Vintage Showroom em Londres. Stone usou o arquivo deles, que inclui roupas de trabalho da década de 1940, como base para suas estampas. Ela dimensionou esses designs para seus próprios moldes e desenvolveu uma técnica para transferir um visual de denim desgastado para couro de estoque morto (deadstock). Stone está otimista sobre seu futuro, em parte porque a tendência de arquivos beneficia o denim. “Vejo o denim como a espinha dorsal da moda. É essencial continuar a referenciar sua história.”